3年间，广东开平市以“化整为零”的方式，违法审批近3万亩土地遭查处。在被调查期间，当地政府一方面继续非法批地，一方面突击种树和红薯欺骗调查组。这种行为遭到中央两部门及广东省纪委、国土资源厅的严肃批评。
　　当地包括市委书记在内的近10名官员，被纪律检察部门提请撤职。

　　12月11日，一整天，赵瑞彰办公室的门都锁着。在这一天，赵瑞彰要被撤职的事儿，传遍小城。
　　在开平引起如此大震动的，是当地非法批地案的披露，12月10日，被监察部、国土资源部点名批评。广东省纪委、监察厅给出的建议是：给予市委书记赵瑞彰撤销党内职务处分；给予江门市发改局局长施昭平（前开平市市长）撤销党内职务、行政撤职处分。一同被提请处分的还有该市一副市长及两名国土局原局长。

　　违法批地和欺瞒中央的窍门
　　开平市大规模违法批地最早源于2002年，当时和赵瑞彰无关。
　　按照监察、国土两部委的联合通报，当年，市政府在水口镇设立水暖卫浴生产基地，为解决审批难和规避缴纳新增建设用地相关费用，时任市国土局局长建议：可以分拆审批建设用地。
　　他们这样做的依据是，按照《广东省实施〈土地管理法〉办法》规定，县级政府有一公顷（15亩）以下的国有未利用地的审批权限。此建议被当时的市委、市政府领导采纳。
　　“把上百亩土地，分批拆开成15亩以下的面积审批，这个做法一直沿袭下来。”12月13日，开平市国土局副局长邓建洪说。
　　2003年4月，继任市委书记的赵瑞彰继续采用这种方法，并在两年后，成立开平市工业建设用地审批领导小组，专门负责批地。
　　监察部副部长屈万祥评价称：开平市明知没有农用地专用及征收土地审批权，仍采取“化整为零”的手法批地，是“有组织地不执行甚至对抗党中央、国务院和广东省委、省政府的有关决定。”
　　据查，三年间，开平共将29785.05亩土地“化整为零”，违规审批。
　　同样让屈万祥“恼火”的是，在两部委督办期间，开平有关部门拿出了一套又一套“虚假的土地利用规划图”，“以欺骗手段应对上级的调查”。
　　据当地一知情人士透露，开平占用耕地一事，首先是在国家有关部门的卫星监控中被暴露的。而在国家检查人员到来前，当地政府马上组织人栽树、种红薯苗。
　　事实上，当时并非种树季节，树种下后，死了不少。今年，又补种了一些。12月13日，龙胜镇悟村一带，在新土覆盖的地面上，稀稀疏疏地长着几棵矮小的树木。旁边一地块，所种树木过半死亡。

　　“三大战役”战略背后的政绩压力
　　“搞经济要像打仗一样，军令如山倒。”在赵瑞彰的军事化口号下，西北战场，创造10天征地1万亩的奇迹。
　　3万亩土地在4年内被征用，这样快的速度“得益”于市委书记赵瑞彰全面推行的“三大战役”。
　　“三大战役”是赵上任后提出的经济发展战略，把全市15个镇、办事处按地域划分为西南、西北和中部三片。“三大战役”即是在此基础上的西南战役、西北战役和中部战役，集中人力、物力、财力进行镇级经济建设。
　　按照在开平投资的商人谭雄伟的理解，“三大战役”主要是为了招商引资。那么，镇一级的政府招商引资的资本是什么呢？
　　“土地，没有土地根本不可能招商。”12月14日，开平市民营经济管理局调研股负责人和该市招商局一官员给出了同样的答案，“有些乡镇就是靠比较廉价的土地吸引客商。”
　　当地招商局的官员也解释，大规模征地，是为了发展镇级经济。
　　12月12日，开平市国土局副局长邓建洪称，开平大面积的违法征地，政府成为利益获得者，卖地的所得都成为政府财政收入。
　　据介绍，珠三角如东莞等地，因为已没有土地，很多项目和资金开始向经济落后但土地富裕的粤西转移。在江门，开平的经济发展只能排在中间。而作为开平的上级政府江门市，也属于珠三角落后地区。
　　“招商招得好不好，地方经济发展的快慢，是考核官员的硬指标。”开平市招商局的上述官员表示，虽然没有下任务，但是各个地方政府其实都在暗暗比较一些数据。
　　2002年，开平市为了吸引投资，开出的优惠条件第一个就是土地。在开平市当时的文件中出现这样的描述，“外商、个体私营业主在该市投资新办各类型企业所需的基建用地，保证优先安排。投资工业生产项目，土地使用权出让价直接按当地的土地开发成本价。投资总额在人民币亿元以上的高新技术项目，免费提供土地使用权。”
　　2003年该市一份政府文件显示，有个别乡镇为了吸引投资，甚至开出零地价的优惠条件。据当地官员介绍，在各地争夺投资中，能顺利征得土地变得尤为重要，没有工业用地，农民的耕地就成为争夺目标。

　　性情市委书记赵瑞彰
　　熟识赵瑞彰的人认为，他违法批地，主要是为了促进地方经济发展，只是手段用错了，但不能因此全盘否定这个人。
　　“要发展经济，难免要有人做出牺牲。”此前，赵瑞彰曾在一次会议上这么解释发展经济中出现的问题。在牺牲农民利益的同时，赵瑞彰也将火引到自己身上。
　　开平市内，碉楼星罗棋布，今年6月28日，“开平碉楼与村落”被批准加入《世界文化遗产名录》，成为中国第35处世界遗产。不久后的一次招商会上，赵瑞彰公开说，“今后大家就叫我‘碉书记’。”
　　据当地知情人士讲，赵瑞彰爱喝酒，而且爱喝6斤装的洋酒，故此得“赵六斤”的绰号。
　　“他经常中午喝酒后开会，满脸通红，台下的人一眼就看得出他喝酒了。”开平市政府一位官员说，赵瑞彰还经常开会拍桌子发火。除了爱酒，赵瑞彰还爱唱卡拉OK。
　　但在赵瑞彰的好友看来，赵以前是个很有理想的官员。恢复高考后，赵瑞彰考取了华南师范大学，后到暨南大学经济学系就读政治经济专业研究生，毕业后留校任教。
　　1991年2月，已被评为副教授的赵瑞彰步入政界，先后挂任顺德市副市长、台山市市长助理，2003年4月，由台山市委书记一职调任开平市委书记。“他放弃广州安逸的生活，是希望通过自己的经济学知识，为地方做点实事。”亲近赵瑞彰的官员说，赵这才离开高校从政，与妻女分居两地。
　　12月13日，江门市政府外宣办副主任邓灿晖介绍，赵瑞彰和原市长施昭平的撤职决定已上报省里，其他12名级别较低涉案官员，处理已经到位。